Abdouramane, le champion de scrabble du Niger

Les gens qui me connaissent savent que j’ai quelques petites passions et que l’une d’entre elles est le scrabble. Je savais, en partant pour trois mois, que mes clubs de scrabble du lundi et du mercredi me manqueraient. J’ai donc fait une recherche sur Internet.

Grâce à la Fédération Internationale de Scrabble Francophone (FISF), j’ai lancé un appel aux joueurs ou aux clubs de scrabble du Niger. Un jour, un courriel est apparu dans ma boite de réception.  La personne vivait au Congo mais me donnait un numéro de téléphone au Niger.  En téléphonant, j’ai  déniché le champion de scrabble du Niger.

Aujourd’hui, je vous le présente.

Abdouramane est un jeune homme d’une trentaine d’années – difficile de deviner l’âge des nigériens -  qui a une forte, mais très forte passion pour le scrabble depuis qu’il a commencé à jouer avec son oncle dans le village de Wacha dans la région de Zender en 1995. Depuis ce jour, il étudie le dictionnaire.  Sur un tableau noir qu'il a trouvé, il écrit tous les mots de 7 lettres qui commencent par la lettre A.  Pendant un mois, ils les apprend par cœur. Le mois suivant, il efface les mots en A et écrit tous ceux qui commencent par la lettre B et ainsi de suite.

Quand il me parle de scrabble, des étoiles brillent dans ses yeux perçants, ses mains s’agitent comme s’il pouvait toucher son objectif, ses paroles fusent, teintées d’une passion indescriptible.

Hier soir, Abdouramane est venu chez moi pour jouer une partie de scrabble par Internet. Nous avions rendez-vous à 19:30. À 20 heures, il n’était pas encore là. J’ai cru qu’il n’allait pas venir, qu’il avait eu un empêchement.  Mais non. Vers 20 :30, mon téléphone a sonné. C’était bien lui.  Je suis allée lui ouvrir la porte pour le trouver couvert de sueurs, exténué. Je me suis informée :

       -  Que s’est-il passé? Tu es trempé.

       -  Ma moto, le moteur a lâché.  J’ai dû la pousser sur un très long trajet.  Je suis désolé d’être en retard. Pardonnez-moi!

Il s’excusait pour une moto d’un autre siècle qui avait presque perdu l’âme.  Ici, les motos ne perdent jamais leur âme.  On les rescuscite bien vite au coin de toutes les rues.  Mais revenons à Abdouramane.

Je lui offre de prendre une douche avant de commencer la partie.

     

            -  Non! Je me suis lavé avant de partir. Allons jouer svp.

Et nous sommes allés jouer tout le reste de la soirée sur le site Internet. Vous voulez savoir un petit secret? Il insiste pour jouer avec mon pseudo « On va faire monter votre moyenne… » J’avoue que c’est une petite triche mais tellement mignonne.

Entre les parties et entre les coups faciles à trouver, il me raconte son histoire. Un jour, un magistrat est venu dans son village et l’a trouvé en train de jouer sur un très vieux jeu de scrabble.  Le magistrat a joué avec lui et s’est vite aperçu qu’il avait déniché un talent rare. Bientôt, il invite Abdouramane à venir vivre à Niamey,  afin de pouvoir se mesurer à d’autres joueurs et améliorer ainsi son jeu. Il est donc venu vivre à Niamey mais il n’a pas trouvé les joueurs… - 

         -  Les joueurs de Niamey préfèrent jouer en classique, dit-il.  Abdouramane joue en duplicate.

Puis, en 2006, ce magistrat lui a offert un voyage à Tours, en France pour participer à un tournoi international de scrabble.  Il aurait été tout simplement impossible pour Abdouramane de se payer de genre de voyage. Quand il parle de cette expérience, ses yeux scintillent et je peux voir une immense émotion.  Vous savez pourquoi? Parce que, pendant le tournoi, il a fait une grande rencontre qui a marqué sa vie.  Il a rencontré Germain Bouliane, le champion du monde au scrabble.  Il lui a même parlé un tout petit peu. Et il est HEUREUX. Il a parlé à son idole. C’est important les idoles.

Quand je lui ai annoncé que Germain Bouliane jouait dans mon club de scrabble à Gatineau, il m’a trouvé vraiment très chanceuse   ( Germain, tu lis ça? )   et il a cru, l’espace d’un instant, que j’étais peut-être une très bonne joueuse.  « Désolée. Je ne suis pas de ce calibre », lui ai-je dit.  Abdouramane a, lui, le potentiel et la détermination de ces joueurs d’élite. Ce qu’il n’a pas, ce sont les outils pour développer son art.  Il a un vieux dictionnaire 2008 que quelqu’un lui a offert, il n’a pas d’accès Internet facile, il doit payer chaque heure qu’il joue et parfois la partie dépasse l'heure.  Pour lui, c’est très cher.  Il n’a pas d’ordinateur, ni de dictionnaire avec les mots nouveaux, ni de logiciel, ni de dongle*. Il aimerait tellement se pratiquer plus souvent, tout le temps. Il connait bien le dongle puisqu’il a vu ça alors qu’il était au tournoi en France. Il n’a pas oublié.

Aujourd’hui, Abdouramane étudie à l’université pour devenir enseignant. Il voudrait bien enseigner aux enfants son jeu favori. Ce soir, il est revenu jouer,  il reviendra dimanche et le plus souvent possible durant mon séjour dans son pays.  Nous jouons ensemble sur Wordbiz avec le pseudo Abarkidi…

Voilà!  Vous connaissez maintenant un peu plus Abdouramane, le champion de scrabble du Niger. Le bienfaiteur qui l’a trouvé dans un tout petit village à 1000 km de la capitale se nomme Abdou Djibo et c’est lui qui m’a donné le numéro de téléphone de Abdouramane.

Louise

*Le dongle est une clé qu’on insère dans le port USB de l’ordinateur et qui nous donne accès au scrabble classique et au duplicate sous forme de logiciel. Tous les clubs de scrabble utilisent la version électronique du scrabble avec dongue pour jouer.